왜 시니어에게 뇌졸중이 위험한가?
뇌졸중은 뇌혈관이 막히거나 터지면서 발생하는 뇌 기능 손상 질환입니다.
60세 이후에는 혈관이 좁아지고, 혈압 조절 능력도 떨어지면서 뇌졸중 발생 위험이 급격히 높아집니다.
시니어가 뇌졸중에 더 취약한 이유
1. 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등 만성질환 보유율 증가
2. 운동 부족 → 혈류 저하 및 혈전 형성 위험
3. 복용 약물의 영향으로 혈압 및 혈액 농도 변화
4. 수분 부족과 흡연, 음주 습관 등 생활요인
뇌졸중은 단순히 '쓰러졌다'로 끝나지 않습니다.
한쪽 마비, 언어장애, 시력 저하, 기억력 저하 등 후유증이 남을 수 있으며, 회복까지 많은 시간과 비용이 소요됩니다.
따라서 초기 전조 증상을 인지하고 빠르게 대응하는 것이 가장 중요합니다.
시니어에게 흔하게 나타나는 뇌졸중 전조 증상
뇌졸중은 예고 없이 갑자기 나타나는 듯 보이지만, 사실 그 전에 다음과 같은 ‘미세한 변화’를 보냅니다. 이를 FAST 신호라고도 부릅니다.
1. 갑작스러운 안면 비대칭 (Face)
한쪽 입꼬리가 내려가거나, 웃을 때 얼굴이 비대칭이 되는 증상
거울을 보며 웃어보거나, 가족이 표정을 관찰했을 때 바로 확인 가능
2. 팔이나 다리의 힘 빠짐 또는 저림 (Arms)
한쪽 팔 또는 다리를 들기 어려움
물건을 자주 떨어뜨리거나, 글씨를 쓰는 손에 힘이 없다고 느낌
3. 말이 어눌해짐 (Speech)
말을 더듬거나 말을 하려 해도 단어가 잘 안 나옴
말소리가 흐릿해지고, 이상한 단어 조합을 하는 경우도 있음
4. 갑작스러운 어지러움 또는 시야 변화
한쪽 시야가 흐려짐, 사물이 두 개로 보이거나, 중심을 잡기 어려움
걸을 때 벽을 짚거나 휘청거리는 증상 동반 가능
5. 두통 또는 멍한 느낌
평소와 다른 형태의 갑작스러운 두통
명확한 이유 없이 집중이 안 되고, 멍한 상태 지속
전조 증상이 나타났을 때 대처법
1. 증상이 사라져도 바로 병원에 연락
뇌졸중 전조 증상은 수 분수 시간 내에 사라질 수 있습니다.
하지만 이는 ‘경고’일 뿐이며, 24~72시간 이내에 본격적인 뇌졸중이 발생할 확률이 매우 높습니다.
가까운 신경과 또는 응급실로 즉시 이동
시간이 없다면 119 또는 보호자에게 알리고 구조 요청
2. FAST 원칙을 기억하세요.
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항목 |
내용 |
|---|---|
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F (Face) |
웃을 때 얼굴이 한쪽으로 쏠리는지 보기 |
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A (Arms) |
양팔을 들어 올렸을 때 한쪽이 처지는지 |
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S (Speech) |
말이 어눌하거나 단어가 이상한지 |
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T (Time) |
1초라도 빠르게 응급조치를 해야 함 |
뇌졸중 예방을 위한 시니어 생활 수칙 5가지
1. 혈압과 혈당을 주 1회 이상 체크
특히 고혈압 진단받은 시니어는 가정용 혈압계를 활용
2. 하루 20~30분 걷기 운동 유지
혈류 순환 개선 + 뇌혈관 탄력 유지
3. 짜게 먹는 식습관 개선하기
나트륨 줄이고, 칼륨이 풍부한 채소와 과일 섭취
4. 금연, 절주 실천하기
흡연은 혈관 수축, 음주는 혈압 변동의 주요 원인
5. 스트레스 줄이고, 수면 패턴 유지
불규칙한 수면은 혈압을 불안정하게 만들 수 있음
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 뇌졸중은 유전인가요?
A. 가족력이 있을 경우 위험이 높지만, 생활 습관이 더 큰 영향을 미칩니다.
Q. 하루 커피 한두 잔도 위험한가요?
A. 카페인 자체는 문제 없지만, 탈수를 유발할 수 있으므로 물 섭취도 병행해야 합니다.
Q. 일시적으로 말이 어눌했는데 괜찮아졌어요. 그냥 넘어가도 될까요?
A. 절대 안 됩니다. 일시적 언어장애는 뇌졸중의 초기 신호일 수 있으므로 반드시 검사를 받아야 합니다.
결론
뇌졸중은 빠르게 조치하면 큰 후유증 없이 회복할 수 있지만, 반대로 초기 대응이 늦으면 생명에 치명적일 수 있는 질환입니다.
시니어 본인뿐만 아니라 가족과 보호자 모두가 전조 증상을 기억하고 행동하는 것이 매우 중요합니다.
지금 FAST를 기억하세요.
그리고 하루 5분이라도 자신의 몸 상태를 관찰하고, 건강한 생활 습관을 유지해보세요.
뇌졸중은 예방과 조기 대처가 전부입니다.
